Situado en el extremo noroeste de la Laponia Finlandesa se sitúa la zona más alta del país de Kilpisjärvi, cuyas montañas ascienden hasta 1.000 metros por encima del nivel del mar. A pie de dichas montañas se encuentra la ciudad alpina de Kilpisjärvi, justo al otro lado de los Alpes de Lyngen de Noruega. Kilpisjärvi es una zona muy poco poblado, cuyo acceso principal es por carretera desde el aeropuerto de Tromso en Noruega.
Por su ubicación a pie de las altas montañas, Kilpisjärvi forma un destino perfecto para ver auroras boreales en invierno. La zona dispone de modernas cabañas típicas de madera con sauna privada, algún hotel y casas locales. Su acceso a las montañas es inmediato y se pueden realizar muchas actividades de invierno como salidas en trineos con perros husky, excursiones en motos de nieve (en búsqueda de las auroras boreales), salidas en raquetas de nieve, etc. Destacan por supuesto la posibilidad de ver auroras boreales, subiendo a lo alto de las montañas, alejado de la distorsión lumínica de las luces de la ciudad.
Por su cercanía a Noruega, Kilpisjärvi es también un destino ideal para realizar actividades en el país vecino. La bonita carretera de montaña que pasa por gargantas, cascadas y arroyos te llevará desde Kilpisjärvi hasta el Océano Ártico. Vale la pena detenerse en uno de los miradores en el camino, ya que la carretera ondulante y concurrida puede no permitirle disfrutar de los hermosos paisajes de otra manera. También vale la pena detenerse en la cascada Rovijoki o caminar por Lulledalen si tiene tiempo.
La cascada Rovijoki también se conoce como la cascada ‘bridalveil’. Tiene una altura de 28-30 metros y se encuentra justo al lado de la carretera E8 en el valle entre Kilpisjärvi y Skibotn. Es fácil perder esta cascada ya que el mirador no está señalizado. La distancia desde Kilpisjärvi al mirador es de 36 km.
Lulledalen es famoso por sus orquídeas. Dieciséis variedades diferentes crecen en la zona, de las cuales la ‘zapatilla de dama’ es la más famosa. La zapatilla de la señora florece en junio y julio. Algunas otras orquídeas, como la orquídea fantasma, solo florecen a finales de agosto y en septiembre. Hay indicaciones para el sendero del bosque de Lulledalen desde la carretera E8, a 34 km del punto fronterizo de Kilpisjärvi. El punto de partida del sendero está bien señalizado. El sendero es fácil de recorrer, realizando una caminata de 3 km antes de regresar a su punto de partida. Parte del sendero atraviesa una zona de bosque de taiga protegida. Al final del camino hay un refugio (‘laavu‘), una fogata y una dependencia.
Skibotn (‘Yykeänperä’)
En el pueblo de Skibotn puede visitar la antigua zona del mercado, una tienda noruega, observar los increíbles Alpes de Lyngen al otro lado del fiordo, darse un chapuzón en el océano Ártico o probar la pesca en el mar (sin permiso especial necesario).
Glaciar Steindalsbreen.
Los viajeros interesados en las consecuencias del cambio climático pueden ir al glaciar de Steindalen para ver el retiro glacial por sí mismos. Puede llegar al glaciar Steindalsbreen a través de un terreno cambiante siguiendo el río que se formó a partir de su fusión glacial. Hay una ligera inclinación al inicio del sendero, pero después de Steindahlshytta (una cabaña disponible para el alquiler), el sendero se eleva y sigue a través de un exuberante valle donde las ovejas pastan abiertamente. Al acercarse al glaciar, el camino se convierte en morrena. Las imponentes montañas nevadas de Steindalstinden (1,511m) y Gaskacohkka (1,507m) se ciernen a ambos lados. El viaje al glaciar y la vuelta es de aproximadamente 13,5 kilometros. La distancia desde el punto fronterizo de Kilpisjärvi hasta el inicio del sendero es de aproximadamente 85 km.
Tromsø
La capital del norte de Noruega, Tromsø, se encuentra a unos 160 km (100 millas) de Kilpisjärvi. Tromsø y sus alrededores tienen una larga historia marítima y una herencia sami. Hoy en día el centro de la ciudad de Tromsø, ubicado en una isla, es popular por su cultura de café, sus pintorescas boutiques y su ambiente juvenil. La ciudad tiene una universidad de más de 10,000 estudiantes, un centro de investigación en biología marina y un observatorio de la aurora boreal. Los lugares de interés más famosos son la Catedral del Ártico, de arquitectura impresionante, famosa por sus conciertos de medianoche, el Planetario de las Luces del Norte, el acuario Polaria, el Museo Tromsø y los Jardines Botánicos.
Kilpisjärvi está a solo un par de horas de distancia de tres de las paradas del puerto de Hurtigruten: Skjervøy, Tromsø y Finnsnes.
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